外观设计专利的保护
专利是企业核心竞争力的重要组成部分。运用法律手段打击侵犯外观设计专利的行为是企业比作的功课。如何判定一项产品是否侵犯了外观设计专利呢？
首先要确定涉嫌侵权产品是否落入了外观设计专利权的保护范围。根据法律规定，外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该产品的外观设计为准，简要说明可以用于解释图片或者照片所表示的该产品的外观设计，在相同或相近种类产品上采用与授权外观设计相同或者近似的外观设计的，应当认定侵权设计落入涉案外观设计专利权的保护范围，构成专利侵权。
根据《最高人民法院关于审理侵犯专利权纠纷案件应用法律若干问题的解释》（以下简称《专利案件若干问题解释》）第十条、第十一条第一款的规定，人民法院应当以外观设计专利产品的一般消费者的知识水平和认知能力，判断外观设计是否相同或者近似；人民法院认定外观设计是否相同或者近似时，应当根据授权外观设计、被诉侵权设计的设计特征，以外观设计的整体视觉效果进行综合判断。
如果经比对，被控侵权产品的外观设计，包括形状、颜色等，若与授权外观设计的整体视觉效果无差异，或即便存在差异，该差异也对于整体视觉效果不产生实质影响。由此，就可以判定被控侵权产品的外观设计落入涉案专利保护范围，该产品属于侵权产品。未经权利人许可，擅自实施该设计方案的也就属专利侵权行为。
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